O Município da Maia é o anfitrião da 14ª Edição dos Jogos do Eixo Atlântico, que decorrem até sexta-feira. A cerimónia oficial de abertura aconteceu esta segunda-feira, na Praça do Município, com o desfile das 28 delegações participantes na edição deste ano.
Cada município, para além dos atletas da sua seleção, fez-se representar por ícones da sua cultura. Foi o caso dos caretos e gaiteiros de Bragança, dos Gigantones e Cabeçudos de Viana do Castelo, dos Romanos da Arde Lucos e do grupo de gaitas de Ourense.
A cerimónia contou com a presença, para além do presidente da Câmara Municipal da Maia, António Silva Tiago e da Presidente do Eixo Atlântico, Lara Méndez, do Secretário de Estado da Juventude e Desporto, João Paulo Correia, dos presidentes das Federações Portuguesas de Futebol, Voleibol e Atletismo e dos presidentes e alcaides de todos os concelhos participantes nos jogos.
Depois de dar as boas-vindas aos atletas, Silva Tiago destacou as inúmeras possibilidades para se praticar desporto no município. Na Maia “a importância que damos ao fenómeno desportivo vai para além disso e coloca a nossa exigência, atribuindo ao desporto, a condição de fator relevante para o desenvolvimento humano, social e económico das pessoas, individual e coletivamente consideradas”, sublinhou.
Na Maia, acrescentou, “valorizamos a glória de quem vence e é reconhecido pelo seu esforço e, não raras vezes mesmo, pelo seu sacrifício, mas também valorizamos a honra de quem, com igual esforço e sacrifício, não consegue alcançar os seus objetivos, mas mesmo assim, nunca desiste nem se dá por derrotado”.
Já o Secretário de Estado do Desporto, João Paulo Correia, deu especial enfoque ao espírito “de cooperação” do Eixo Atlântico, pedindo aos jovens que “sintam os laços que unem os povos do Norte e da Galiza” e destacou a importância destas iniciativas para “colocar os jovens em contacto não só com o desporto, mas também com as tradições e costumes e para os fazer perceber que são eles que vão manter o futuro deste projeto transfronteiriço”.
Depois do adiamento por um ano por causa da pandemia, estima-se que participem na edição deste ano cerca de 2400 atletas, representativos de 28 concelhos do Norte de Portugal e da Galiza. É o mais elevado número de participantes desde a fundação dos jogos, em 1995, consolidando, desta forma, a marca: “Maia, Cidade do Desporto”.
A edição deste ano vai contar com 28 delegações – 16 portuguesas e 12 espanholas, compostas por jovens, com uma idade máxima de 16 anos, que vão competir em cinco modalidades distintas (andebol, voleibol, basquetebol, futebol de 7, natação e atletismo), incluindo desporto adaptado (natação e atletismo).
Participam na edição deste ano delegações da Maia, Matosinhos, Gondomar, Bragança, Famalicão, Vila Nova de Gaia, Vila Real, Peso da Régua, Valongo, Braga, Barcelos, Viana do Castelo, Santa Maria da Feira, Amarante, Guimarães e Póvoa de Varzim. De Espanha, estão delegações de Lugo, Ourense, Carballo, O Barco de Valdeorras, Pontevedra, Monforte de Lemos, Ponteareas, Vilagarcía de Arousa, A Coruña, Sarria, Santiago de Compostela, Vigo.
Durante esta edição dos Jogos do Eixo Atlântico vão realiza-se 260 jogos, que vão decorrer em 14 instalações desportivas. Durante os dias do evento vão ser servidas 14.500 refeições e fornecidas 2.800 dormidas. Estima-se que a organização dos Jogos do Eixo Atlântico representa um investimento na ordem dos 450 mil euros.
Novidade na edição deste ano foi também a apresentação do Hino dos Jogos do Eixo Atlântico, intitulado “Fanfarra Fraternitatem”, do compositor maiato Victor Sampaio Dias, e que na cerimónia foi interpretado pela Banda Marcial de Gueifães. Uma obra que procura aportar o caráter olímpico aos jogos, convocando valores civilizacionais helénicos que perduram até hoje no fenómeno desportivo contemporâneo, com destaque para a paz e fraternidade.
